Слава ростовского баскетбола ковалась в спортивных обществах «Медик», «Искра», «Наука», «Спартак», «Динамо», «Локомотив» и др., где успешно готовили команды разных возрастов на первенства различного уровня. Греметь Ростов на российских площадках начал уже с конца 40-х годов. Ростовские команды, мужские и женские, успешно выступали в чемпионатах РСФСР, регулярно завоевывая призовые медали. Причем надо заметить, что начиная с 1955 года среди женских команд на российской арене царствовал десант ростовских спортсменок из общества «Буревестник». В его составе играли ставшие уже легендами Антонина Зацепилина, Галина Васильева, Галина Рысс, Татьяна Бабенко (Паршуто), Людмила Векшина (Попова), Эмма Хачикян, Елена Хардикова, Татьяна Кравчук. Представьте себе уровень мастерства команды, которая на протяжении десяти лет (1956-1965) занимала в республиканском чемпионате только призовые места. Пять раз женский «Буревестник» на протяжении этого периода выигрывал золотые медали, что фактически означало безоговорочную гегемонию ростовских баскетболисток среди других российских команд. Не терял «Буревестник» свой боевой запал и в борьбе с высшей элитой союзного баскетбола, с каунасским «Жальгирисом», Калевом» из Тарту, московскими «Динамо», «Металлургом». Стоит упомянуть, что в «чемпионском» составе команды играла прославленная Тамара Слиденко, 2-кратная чемпионка мира. А первой ростовчанкой, ставшей членом сборной СССР, стала Людмила Попова, тоже из «Буревестника».

Немалый вклад в развитие ростовского баскетбола внесли талантливые наставники, такие как Александр Филиппович, Валентина Рыбникова, Михаил Тихомиров, Виктор Тягунов, Николай Клавдиев. Они умели находить способных ребят, вести их, поднимать до уровня мастеров, оттачивать их навыки и умения. Чтобы вырастить из мальчишек и девчонок игроков высокого уровня, надо было относиться к ним по-отечески, видеть в них будущих звезд, делить с ними радости и горести. Под руководством тренеров знаменитые ростовские команды неоднократно поднимались на пьедестал победителей.

Рассказывая о донском баскетболе, нельзя не упомянуть 1956 год – год Олимпиады в Мельбурне. Советские спортсмены традиционно входили в число лидеров на олимпийских играх. Великолепно они выступили и в этот раз. Да не просто великолепно, а лучше всех, став абсолютными чемпионами по количеству завоеванных медалей. И нам особенно приятно, что в этом победном марше олимпийцев в первых рядах шагали и наши ростовские спортсмены. В жарких баталиях пробивалась к финальному матчу с американцами сборная СССР по баскетболу. В финале состоялась настоящая битва между двумя лучшими командами мира. В этих жарких баталиях выделялись два ростовчанина: Михаил Семенов и Виктор Зубков. Последний особенно выделялся своим ростом – 202 см. Появление двух наших земляков несколько разбавило состав сборной, состоявшей в основном из прибалтийцев и москвичей. Американцам в итоге уступили, но история донесла до нас трогательный рассказ о том, как лидер американской сборной Билл Рассел подарил Виктору Зубкову кеды в знак уважения. В скором времени Виктор Зубков пополнил ряды московских армейцев, куда до него уже перебрался Михаил Семенов. Таким образом, Ростов выпестовал талантливого баскетболиста, зажег его звезду, а гореть ярко она уже начала в составе ЦСКА. Число регалий ростовского воспитанника не сосчитать: семикратный чемпион СССР, неоднократный чемпион Европы, бронзовый призер Чемпионата мира 1963, а в 1959 году на европейском чемпионате был признан лучшим центровым игроком.

Но они были не единственными выдающимися представителями донского баскетбола. Славу города поддерживали мастера, которые своими удивительными финтами, прицельными и дальними бросками поражали окружающих и выводили марку ростовского баскетбола на очень высокий уровень. Своим самобытным талантом и поразительной техникой отличались О. Радзинский, Л. Рыбников, В. Ткачев, Е. Слиденко, В.Голубев, В. Прудников, П. Цыганов, В. Сенин, В. Осипов, Г. Константинов, В. Горяинов. Многие из них выступали за ростовский «Спартак» – одну из сильнейших мужских команд в истории донского баскетбола. В первой половине 60-х гг. они несколько раз становились призёрами чемпионата РСФСР и участниками первенства СССР. Команда подавала большие перспективы, на равных вступая в баталии с соперниками из элитных столичных клубов. Однако, что было характерно для спортивной истории Ростова, команда впоследствии сошла с престижных республиканских и союзных площадок. Хотя ростовская почва и богата на урожай спортивных талантов, но создать свой премьерный клуб, который стал бы брендом ростовского баскетбола, не удавалось. С одной стороны, игра в баскетбол рассматривалась скорее как активный образ жизни, никак не связанный с профессиональной карьерой. Это сейчас профи получают за свое умение прыгать и метко бросать мяч в корзину достаточно, чтобы сосредоточиться только на спорте. А тогда у мастеров больших гонораров не было. Вот и получается, что не баскетболом единым жили спортсмены, совмещая активные занятия спортом с учебой или работой по специальности.

Многое, конечно, зависело и от внимания со стороны чиновников и материальной поддержки баскетбольных команд. Видимо с этим не всё было в порядке, поскольку достижения и развитие баскетбола в Ростове держались больше на энтузиазме и горячей увлеченности его поклонников, нежели последовательной и целенаправленной политике спортивных боссов. Равнодушие и безынициативность спортивных чиновников приводили к тому, что на корню уничтожалось все накопленное за годы побед и упорных тренировок. «Спартаковцы» получили подножку от тех, кто должен был опекать их и взращивать. В Таганроге к тому времени при заводе «Красный котельщик» появилась своя баскетбольная команда. Директор завода Геннадий Чернов, большой поклонник баскетбола, не жалел средств на клуб, построив специально для него великолепный спортивный комплекс. Благодаря спонсорской помощи команда окрепла и стала подавать большие надежды. Тем временем власти прикинули, что в области появилась команда, которая была способна достойно представлять донской баскетбол, и самое главное, матери ально обеспечена. Осталось только убрать спартаковскую дружину с дороги на пути в Высшую Лигу. Была устроена дуэль между «Спартаком» и «Красным котельщиком» за выход в высший дивизион Чемпионата СССР. Команды были равны по силе, поединок должен был выявить сильнейшего, но судьям было дано указание «помочь» таганрожцам, и они помогли. В итоге «Спартак» оказался за бортом, что фактически предопределило судьбу команды. А миссия с достоинством представлять донской баскетбол с 1968 года перешла таганрожцам «Красного котельщика», во многом повторившим славный путь ростовчан, завоевав немало регалий, с честью выступая на всесоюзных первенствах.

В мужском баскетболе с конца 80гг. традиции прежних лет продолжил ФК «Строитель». Тренировать команду пригласили прославленного мастера донского баскетбола Владимира Павловича Ткачева. Команду опекал мощный по тому времени строительный трест № 7. Тренерский штаб постоянно искал талантливых игроков, а спонсор оказывал в этом деле всемерную помощь. Благодаря этому в команде появились мощные и напористые игроки, такие как Алексей Карпенко, Александр Кривенький, Дмитрий Мальцев, Сергей Беляков, Александр Геруциян. Трест оказывал материальную поддержку игрокам в виде зарплаты, жилья, питания. Команда постепенно набирала обороты, быстро повышая свой уровень, пока, наконец, не поднялась до Высшей Лиги. Путёвку в неё команда выиграла в 1991 в упорной борьбе с краснодарской командой. Проведя два сезона в Высшей Лиге, команда постепенно начала распадаться. Причина стала уже банальной – недостаток финансирования. Некогда богатый трест распался. Владимир Павлович, тренер команды, пройдя по длинным коридорам власти, выбил кое-какие деньги, но брать на себя расходы ни одна организация, в том числе и городская администрация, не собиралась. Ушли ведущие игроки, денег едва хватало на выездные матчи, закономерным итогом такой ситуации стал уход из Высшей Лиги. Впоследствии команда фактически распалась.

В женском баскетболе в этот период здорово выступала команда «ТесмоДон», которая в 1993-1994 гг. вышла в четвертьфинал европейского «Кубка Ранкетти». Самобытная и яркая команда «давала прикурить» соперницам по высшему дивизиону, но она также быстро сошла со сцены.

В городе продолжает действовать одна из лучших баскетбольных школ Юга России в стенах СДЮСШОР №7, выпускников которой хотят видеть у себя клубы из разных городов России. Появление в нашем городе женской команды «Ростов-Дон», генеральным директором которой является Елена Петровна Швайбович, позволило сохранить для ростовского баскетбола многих талантливых спортсменок.

С 2003 года флагманом ростовского баскетбола стал «Локомотив», переехавший к нам из Минеральных вод. Это событие стало точкой отсчета возвращения большого баскетбола в Ростов, так как «Локомотив», благо со спонсорами повезло, входит в элиту российского клубного чемпионата. К сожалению, решение руководства клуба перебазироваться в Краснодар несколько отбросило ростовский баскетбол с высоких позиций.

Однако по-прежнему у нас очень высок уровень женского баскетбола, лучшей представительницей которого является команда «Пересвет-ЮФУ» - пятикратный чемпион Суперлиги, ныне выступающий в Премьер-лиге. А в мужском баскетболе, после яркого, но недолгого существования "Атамана", инициатива в руках студентов и любителей. В Суперлиге-2 выступает "БАРС-РГЭУ", любители играют как в областном чемпионате, так и в открытом первенстве города, в котором объединилсь чемпионаты Ростовской баскетбольной лиги и МЛБЛ.